江嶋 久（ｴｼﾞﾏ ﾋｻｼ）

い草栽培の水には、球磨川の清流を使用しています。
球磨川は水質が良く、ミネラル分も含まれているため、い草にとっても生育しやすい環境になります。

そうした恵まれたこの大地で、減農薬の微生物農法を取り入れ、有機質肥料を十分に施しながら、自然環境にやさしいい草づくりを行っています。
自然の力を活かしながら、安心して使っていただけるい草を育てていきたいと考えています。

い草づくりの中で一番大きいのは、やはり自然災害による影響です。

1999年に発生した台風では、原料が濡れたり、瓦が飛んだりと、とても大きな被害を受けました。
復旧にも長い時間がかかり、自然と向き合うことの厳しさを強く感じたのを覚えています。

い草づくりは、目に見える部分だけでなく、その過程の積み重ねが品質を大きく左右します。
日々の水の管理や土の状態の見極め、天候に応じた細かな調整など、一つひとつの判断を積み重ねながら、その年のい草に合わせた管理を行っています。
少しでも手を抜くとすぐに品質に表れてしまうからこそ、見えにくい工程ほど丁寧に向き合うことを大切にしています。

近年、和室が減り、畳の存在が身近でなくなってきていると感じています。
だからこそ、「畳替え」という日本の暮らしの文化を大切に守っていきたいと強く思っています。

畳のある部屋は、い草の香りで気持ちが落ち着き、空気も整い、素足にやさしい感触があります。
「気分を変えたい」「部屋をリフレッシュしたい」――そんなときに、畳のことを思い出してもらえたら嬉しいです。

これからも、畳とい草の魅力を少しでも多くの方に伝えていければと思っています。